17 апреля 2001 года приказом Министерства образования Российской Федерации при поддержке РАО "ЕЭС России", Правительства Республика Хакасия, руководства Красноярского государственного технического университета на базе ОАО «Саяно-Шушенская ГЭС имени П. С. Непорожнего» был создан Саяно-Шушенский филиал КГТУ.
Идея открытия высшего учебного заведения на базе действующего энергетического предприятия принадлежит первому генеральному директору ОАО «Саяно-Шушенская ГЭС», доктору технических наук Валентину Ивановичу Брызгалову.
Огромный опыт работы на крупнейших гидроэлектростанциях СССР и России, где Валентин Иванович прошёл путь от мастера до руководителя флагмана отечественной гидроэнергетики, способность оценить перспективы развития электроэнергетики привели его к мысли о необходимости возрождения специальности «Гидроэлектростанции», объединяющей знания в трёх областях: гидротехнической, гидромеханической и электромеханической.
Конечно, идея не была бы реализована в полной мере, не получи она поддержку от всех заинтересованных структур, прежде всего — у бывшего председателя правления РАО “ЕЭС России” А. Б. Чубайса и Председателя Правительства Республики Хакасия А. И. Лебедя.
Дальнейшую поддержку в становлении филиала оказывали руководители ОАО "РусГидро", прежде всего, зам. министра энергетики РФ В. Ю. Синюгин, председатель правления В. А. Зубакин и член Правления ОАО «РусГидро», руководитель Дивизиона "Сибирь" А. В. Толошинов, член Правления ОАО "РусГидро", заместитель руководителя Дивизиона "Юг" В. А. Стафиевский, ректор КГТУ С. А. Подлесный, директор филиала ОАО "РусГидро" - "Саяно-Шушенская ГЭС имени П. С. Непорожнего" Н. И. Неволько.
